Margaret Frazer "Die Novizin. Mord im Jahr des Herrn 1431"

Oxfordshire, anno domini 1431.
Warum Frauen ins Kloster gehen und vor allem, warum sie dort bleiben wollen, hat auch schon zu dieser Zeit sehr unterschiedliche Gründe. Thomasine ist im Kloster sehr glücklich, auch wenn die Aufgaben sie ihrer Meinung nach zu sehr vom Beten abhalten. Gerne würde sie den lieben langen Tag beten. Doch unvermittelt gastiert ihre Ziehtante im Kloster und will sie "aus dem Fängen" des Klosters befreien. Schwester Frevisse, die sich um die Gäste des Klosters kümmert, sieht sich einer Frau gegenüber, für die der Ausdruck toben erfunden sein könnte. Sie wütet, beschimpft, bis sie erschöpft zusammenbricht. Während Thomasine neben dem Bett ihrer Tante betet, überschlagen sich die Ereignisse: Drei Tote und Thomasine ist in den Augen des Coroners die Mörderin.
Schwester Frevisse muss sich auf einmal nicht nur um die Gäste bemühen, sondern auch darum den Ruf des Klosters zu schützen.

Historische Krimis funktionieren ein wenig anders als Krimis, die in der Gegenwart spielen. Die Autorin kann nicht voraussetzen, dass sich der Leser in der Zeit auskennt. So muss sie im Vorfeld festlegen, welche Dinge sie nutzen und erklären will und welche als gegeben vorausgesetzt wird. Das Setting in Oxforshire, die Beschreibung des Klosters und die nach und nach einfließenden Erklärungen des Tagesablaufs sind gut gestaltet. Auch wird gut beschrieben, wie ein Kloster sein Geld generiert und was die Aufgaben der einzelnen sind. Der allgemeine geschichtliche Hintergrund bleibt ein wenig diffus, spielt aber auch für die Handlung nur eine untergeordnete Rolle. Der Krimi ist in meinen Augen solide. Gestaltet als klassisches Katz-und-Maus-Spiel wechseln die Motive, die Gelegenheiten und die Zeitpunkte freudig durcheinander, bis sich zum Schluss ein klärendes Bild ergibt.

Die Figur der Ermittlerin Frevisse ist für mich allerdings zu schwach gezeichnet. Da sie als Protagonistin fungiert, wechselt die Autorin viel zu häufig zu Novizin Thomasine und auch Schwester Claire. Schwester Frevisse schon zu diesem Zeitpunkt mit Miss Marple zu vergleichen, ist weit zu hoch gegriffen. Es ist schon möglich, dass sie sich zu so einem Charakter entwickelt, das müssen die Folgebände zeigen.

3,5 von 5 Klöstern

Katharina Schendel "Cornwall Crimes - Das Rätsel von St. Florence"

Einige Meilen von London entfernt befindet sich die Abtei St. Florence. Eine beschauliche Zuflucht für Frauen, die ihr Leben der Heiligen Mordred widmen wollen. Doch der Frieden der Abtei wird nicht nur durch das Bellen des abteieigenen Hundes und das Gackern der eigenen Gans gestört. Vielmehr hat es der neue Reverend auf die drei Nonnen abgesehen. Bei einem Volksfest, auf dem sie ihren Melissengeist verkaufen, bricht eine Kundin nach einem Schluck zusammen und die Ruhe in der einsamen Abtei ist gestört. Als es zu dem ersten Toten kommt, vermutet auch die Polizei, dass es nicht mit rechten Dingen zugeht und nimmt die Nonnen aufs Korn.

Mit seinen Vergleichen zu anderen Krimiklassikern erwartet man am Anfang eine andere Art Krimi, denn die Vergleiche beziehen sich auf Größen wie Agatha Christie und G. K. Chesterton.Daher betrübt es, wenn der Krimi sich als cosy crime entpuppt und wenig von den Rätseln der Klassiker hat.
Hat man den Gedanken überwunden, ist es ein guter cosy crime, der mit einem kleinen Dorf und zynischen Bewohnern daherkommt. Eingebettet in die englische Countryside sieht man förmlich die Szenerie vor dem geistigen Auge auferstehen und lässt sich in die Geschichte ziehen.
Ein Geist, ein Turm, abteieigene Tiere, die Stimmungen wahrnehmen, dazu drei Nonnen, die sich durch ihre Unterschiedlichkeit gut ergänzen. Abgerundet wird das Ganze durch einen Mann, der verwundet am Kloster auftauchen und von einer Verschwörung faselt.

Für Fans von M.C. Beaton eine gelungene Abwechslung.

3,5 von 5 Abteien

Romain Gary "Lady L."

Eigentlich sollte es eine gemütliche Geburtstagsfeier werden. Nur Lady L., ihr Sohn, dessen Kinder und ihre Urenkel. Doch wie immer ist auch Percy, ein langjähriger Verehrer Lady L.s dabei und liegt ihr mit der gewünschten Biographie in den Ohren. Doch so oft sie ihm diesen Wunsch in den Jahren zuvor ausgeschlagen hat, dieses Mal ist etwas anders. Sie kann nicht mehr zurückhalten, wie sie geworden ist, was sie ist. Und doch ist es so gar nicht das, was Percy zu hören wünschte.

Auf gerade einmal 176 Seiten erzählt der Autor eine fantastische Geschichte darüber, was es bedeutet den Schein zu waren.
Im späten 19. Jahrhundert beginnt diese sehr eigenwillige Geschichte und zeigt, wie man zu etwas werden konnte, wenn man nur genügend Biss hatte. Und den hatte Lady L. Sie wurde trainiert in Sprache, Kultur und all den anderen Fähigkeiten, um sich in einer Gesellschaft zu bewegen, die so ganz fern ab von der ihren war. 
Die Erzählung wechselt zwischen ihren Erinnerungen und Percys Reaktionen, was oftmals dem Leser ein Schmunzeln ins Gesicht zaubert, denn welcher Engländer hört gerne einem Hochstapler zu.
Der Text hat schon einige Jahre auf dem Buckel und das merkt man dem Schreiben an. Lange Sätze, viele Erzählabschnitte mit wenig wörtlicher Rede sind so ganz anders als der heutige Schreibstil.
Man muss sich darauf einlassen, denn die Geschichte und der Schluss-Gag lohnen sich wirklich.

4 von 5 Lebensweisheiten

Sarah Perry "Nach mir die Flut"

Immer ist John allein. Zuhause, im Antiquariat. Einfach immer. Eines Tages hält er es nicht mehr aus und beschließt seinen Bruder zu besuchen. Doch er kommt nie an. Auf der Fahrt hat er eine Panne und er muss sein Auto stehen lassen. An einem Haus will John um Hilfe bitten, doch stattdessen wird er wie ein verlorener Sohn aufgenommen. Denn er wurde bereits erwartet.

Immer wieder nehme ich mir vor, Kammerspiel-Bücher zu lieben und doch schaffe ich es nicht.
Dabei gibt sie die Autorin mit verschiedenen Erzählperspektiven, dem Einsatz eines Tagebuches und sehr unterschiedlichen Charakteren viel Mühe den Leser mit Eindrücken zu überraschen.
Doch gerade die Perspektivwechsel machten es mir schwer der Handlung zu folgen. John wird wie selbstverständlich in das Geschehen des Hauses eingebunden und doch hängen so viele Zweifel in der Luft, dass man sich wundert, dass die Geschichte so verläuft, wie sie verläuft.

Abseits dessen ist es eine angenehme Sprache und die Figuren sind individuell gestaltet.

3 von 5 Häusern

Megan Hopkins "Starminster - Stadt in den Wolken"

Astrid lebt mit ihrer Mutter auf einem Hof. Wobei, so ganz stimmt das nicht, denn Astrid lebt in einem Rhabarber-Schuppen, den ihre Mutter immer hinter sich abschließt. Warum sie Astrid fortwährend einschließt, ist unklar, denn es ist Astrids größter Wunsch die Sterne zu sehen. Eines Abends wird sie von einer geheimnisvollen Frau abgeholt und nach Überlondon gebracht. Ein Wettlauf gegen die Zeit beginnt, denn ihre Mutter sucht sie und gleichzeitig soll sie die berühmte Schule Starminster besuchen, um das Fliegen zu lernen.

So ziemlich jede Geschichte, die in England spielt und mit Schulen und Magie zu tun hat, wird mit Harry Potter verglichen. Was gab es in der Serie schon, ist die neue Reihe zu ähnlich oder wodurch zeichnet sie sich aus?
Abgesehen von der Fähigkeit zu fliegen, was hier aber auch eher biologisch erklärt wird, gibt es kaum Parallelen. Natürlich ist das Setting eine Schule und der Unterricht ist eines der Kernthemen, doch spielen hier Themen wie Klimawandel und Ökosysteme eine wesentliche Rolle. 
Astrid kommt als neue Schülerin in eine Welt, die sich von ihrer alten in jeglicher Hinsicht unterscheidet. Die Weiten, die Menschen, die Gerüche, die Aufgaben, alles ist erstmal zu viel, da es sonst nur sie, ihre Mutter und den Rhabarber-Schuppen gab. 
Die Autorin schafft es, eine verunsicherte Protagonistin zu einer mutigen zu machen und so dem jugendlichen Publikum zu zeigen, wie man Stärken entwickelt und auch Freunde gewinnt. 
Die Alterseinschätzung ab elf Jahren finde ich zutreffend, da das Buch schon einen gewissen Wortschatz voraussetzt, um alle Anspielungen zu verstehen.

4 von 5 Schwingen 

Julie Caplin "Ein Wiedersehen im Sommer"

Ein weiteres Mal geht es in das beschauliche Dorf Wilsgrave. Inzwischen ist der Sommer in dem kleinen Dorf eingezogen und trotzdem gibt es dunkle Wolken am Horizont. Denn Jack will nichts mehr von Bets wissen, so scheint es zumindest. Die Zeit in Bristol hat die beiden voneinander entfernt und doch ist es komisch, als Jack zurück in das Dorf zurückkehrt. Denn die Anziehung ist noch da und trotzdem sind die beiden nicht mehr dieselben wie zuvor.

Im zweiten Band der Country Escapes Reihe finden wir uns in dem beschaulichen Dorf Wilsgrave wieder. Es ist einige Zeit nach dem ersten Band vergangen und doch sind wir als Leser wieder schnell mitten im Dorfgeschehen. Die kleinen Cliquen, die Zugehörigkeiten, all das hat sich seit dem ersten Band nicht sonderlich verändert und doch ist das Gefüge durch die Rückkehr von Jack gestört. 

Es geht um das emotionale Wachsen, das für sich Einstehen und auch ganz viel darum, wie es ist, wenn man früh mit jemanden zusammenkommt. Ist man ein Individuum oder ist man nur Teil eines Paares? Ohne es zu psychologisch anzulegen, zeigt die Autorin anhand des Dorfgeschehens, wie es ist, wenn es kaum Geheimnisse gibt und jeder bei allem mitreden muss. Denn eigentlich ist man nicht allein und eigentlich kann man auch nichts entscheiden, denn alle reden mit. Genau das ist die Stärke dieses Bandes. Die Autorin zeigt, wie nah Zuneigung und Übergriffigkeit nebeneinander liegen und dass man nicht zu viel auf das Umfeld, sondern mehr auf das gute, alte Bauchgefühl hören sollte.

4 von 5 Sommerblumen

Barbara Alderwood "Portley - Der letzte Bissen"

Die Ehe ist am Ende, als Jennifer sich entschließt mit ihrer Tochter Nelly zu ihrer Tante Anne nach Portley zurückzukehren. London den Rücken zu kehren fällt Jenny leicht, Nelly eher nicht. So sind die ersten Konflikte vorprogrammiert und neben Pasties gehen auch die Gefühle hoch.
Diese Meinungsverschiedenheiten sind aber nichts gegen den Toten, der an der Hafenmauer hinabsinkt, nachdem er von einer Pasty gekostet hat.
Zufall? Oder war der Streit zuvor die Ursache?

Cosy crimes haben sich in den letzten Jahren einen Platz in der Krimiszene gesichert.
Weit ab von den blutrünstigen Thrillern und auch etwas abgegrenzt von den klassischen Krimis bieten sie mit ihrem Fokus auf Atmosphäre, Gemütlichkeit und den Verbindungen zwischen den Charakteren eine dritte Gattung einen Mord zu erzählen.
Malerisch in Cornwall gelegen, mit einem Hauch von Geschichte und echten, handfesten Charakteren zeigt der ersten Band um "Portley" die Qualitäten auf, die es für einen guten cosy crime braucht.
Der Fall spielt eine nicht zu geringe Rolle und doch sind es andere Rätsel und das Erkunden der Charaktere was im wirklichen Fokus steht. 
Gelungene Dialoge, die eine oder andere tollpatschige Entscheidung und wir sind mittendrin im Geschehen. Eine Prise Lokalkolorit, Nostalgie und ein dummer Constable fertig sind die Zutaten für den Start einer neuen Reihe.

4 von 5 Detektivinnen

Julie Caplin "Ein Zuhause im Frühling"

Ella ist erschöpft. Das Leben in London, trotz all der guten und erfüllenden Momente, hat sie in den letzten Jahren mehr Kraft gekostet, als es ihr lieb gewesen ist. Eine Schaffenskrise und dazu noch die fehlende Wertschätzung für ihre Bücher treibt sie nah an die Verzweiflung. Da kommt es gut, dass sie das Haus ihrer Patentante in einem kleinen Dorf hüten soll. Doch womit sie nicht gerechnet hat, ist, dass sie zusätzlich einen Hund zu beaufsichtigen hat. So kommt es, wie es kommen muss, unerfahren, wie sie es im Umgang mit Tieren ist, gerät sie schnell mit dem örtlichen Tierarzt aneinander, der so seine eigenen Probleme hat.

Wer schon einmal ein Buch von Julie Caplin gelesen hat, weiß, wie gut sie es schafft, die Realität in Buchform zu gießen.

Das kleine Dorf, das ein vermeintlicher Stereotyp für das englische Dorfleben ist, wird belebt, durch all seine verschiedenen Charaktere, die im ersten Moment verschroben wirken können und doch so viel Herz und Güte in das Buch bringen, dass man trotz der Schicksalsschläge immer wieder schmunzeln muss.

Als Auftakt einer vierbändigen Reihe steht Ella im Mittelpunkt. Sie ist neu im Dorf und trotz unterschiedlicher Gefühle, will sie eigentlich nicht hier sein. Ihre Entwicklung während des Bandes und auch das Zugehörigkeitsgefühl zu den Dorfbewohnern schaffen eine Atmosphäre, bei der man an das Gute im Menschen glauben will und mit den Protagonisten mitfiebert. Hier eine Freundschaft, dort ein Gefallen und zwischendrin die Karten ihrer Patentante runden Ellas Regeneration ab und zeigen, dass es oft das Umfeld ist, dass gute Menschen verzweifeln lässt.

Immer gespickt mit ein paar englischen Eigenheiten lässt sich das Buch perfekt bei den ersten Sonnenstrahlen lesen und auf eine bessere Zukunft hoffen.

4 von 5 Frühlingsboten

Michael Peinkofer "Holly Holmes - Der Jadedrache"

Es ist ein unbestreitbare Tatsache, dass wenn man mit Sherlock Holmes verwandt ist, man selbst ebenfalls Detektiv werden muss. So ist es an Holly Holmes in ihrem Städtchen Marville für Recht und Ordnung zu sorgen. Ihr zur Seite steht als Plüschschweinchen Dr. Watson, belesen und mit einer riesigen Brille, und neu dazu kommen die beiden Kinder des neuen Constables. Jenny und Percy ziehen gerade mit ihrem Vater in das kleine Dorf an der Küste, als sich dort seltsame Dinge abspielen. Oder ist es gar alltäglich, dass ein Kühlschrank verschwindet? Zu viert machen sie sich auf die Suche. Ob sie es schaffen, den Kühlschrank samt Inhalt vor der Polizei zu finden? Das findet man im ersten Band um die Detektei von Holly Holmes heraus.
Selten habe ich bei einer Sherlock Holmes Adaption so sehr gelacht wie bei dieser. Allein Dr. Watson als Plüschschwein, der belesen aus Büchern zitiert oder gar selbst Experimente durchführt, ist schon ein wahrer Hit. Dazu noch Holly, die in den richtigen Situationen das Falsche sagt, weil sie so aufgeregt ist. Überhaupt das gelungene Crossover zwischen Zauberwelt und Holmes Universum hat besser funktioniert, als ich es für möglich gehalten hätte.

Für Sherlock Holmes Kenner gibt es kleine Andeutungen an den Kanon, doch sind diese Kenntnisse nicht notwendig, um der Handlung zu folgen.

Marville ist mit seinen kleinen Geschäften, kruden Bewohnern und seiner Geschichte ein toller Handlungsort und die Illustrationen unterstreichen hervorragend die Bilder, die beim Lesen im Kopf entstehen.
Eine sehr gelungene Adaption, die Lust auf weitere Bände macht.

5 von 5 Lupen

Grace Cavendish "Lady Grace Mysteries - Giftmord"

Schon als ich jünger war, bin ich gerne in historische Welten abgetaucht. Welten, die schon solange her sind, dass man sich heute die Lebensumstände kaum mehr vorstellen kann.
Eine Zeit, die mich immer sehr interessiert hat, ist die Zeit Heinrich VIII. Die Geschichte um seine sechs Frauen und die Begebenheiten am Hof, man könnte sie auch Intrigen nennen, man kann so viele Erzählungen schreiben und man wird doch niemals fertig.

Ein wenig später in der Zeit, wenn auch nicht uninteressanter, lebte seine Tochter Elisabeth I., um sie und ihre Hofjungfer Lady Grace dreht sich der Jugendkrimi "Giftmord".

Zeitlich spielt der Krimi im Jahr 1569. Elisabeth I. ist schon einige Jahre Königin und trotzdem muss sie sich immer wieder um ihre Macht sorgen. Denn andere Königreiche beharren darauf, ebenfalls einen Anspruch auf den Thron von England zu erheben. 

Lady Grace ist zu diesem Zeitpunkt seit einem Jahr Waise, ihr Mutter starb in den Armen der Königin. So ist es an Elisabeth I. Lady Grace einen Ehemann zu suchen. Bei der Feierlichkeiten zu deren Verlobung stirbt einer der Freier, ein anderer wird verhaftet und der dritter fällt mit schlechtem Benehmen aus dem Rahmen. Während alle noch versuchen zu verstehen, was passiert ist, beginnt Lady Grace mit zwei Freunden ihre Ermittlungen, die sie durch den halben Palast führen.

Im Unterschied zu historischen Romanen bemüht sich die Autorin hier um eine jugendgerechte Sprache. Worte, die für den historischen Kontext wichtig sind, erläutert sie in einem Glossar. Die Protagonisten sind alle um die zwölf Jahre alt, was es für junge Leser einfacher macht, sich in das Geschehen hineinzuversetzen. Erwachsene Personen spielen jenseits ihrer historischen Bedeutung eher Nebenrollen und auch die Auftritte der Königin halten sich in Grenzen. Es wird gerannt, getobt; es wird sich versteckt, so wie man es sich bei Ermittlungen von jüngeren Detektiven wünscht. Der Fall ist gut strukturiert und zeigt neben kriminalistischen Elementen Einblicke in die Zeit. Eine gute Mischung für historische Ein- oder Wiedereinsteiger.

4,5 von 5 Giften 

Agatha Christie "N oder M?"

England befindet sich mitten im Krieg. Die Angriffe der Deutschen werden häufiger, die Zerstörungen nehmen zu. Menschen flüchten aus London auf's Land, während die Jungen versuchen das Land zu schützen. Doch auch an die ältere Generation wird gedacht und so steht an einem Tag jemand bei Tommy im Wohnzimmer und heuert ihn für eine waghalsige Mission an. Denn, nicht nur die Deutschen sollen die Engländer unterwandern, auch eine Gruppe Engländer soll sich gegen das eigene Land stellen. Doch da unklar ist, wie hoch die Verschwörung reicht, soll Tommy, wohl gemerkt ohne Tuppence, ermitteln. Die Bedingungen vor Ort gestalten sich von Anfang an schwierig und so rücken nacheinander alle Mitbewohner in Tommys Fokus. Zu recht oder zu unrecht, das bleibt lange im Dunkeln.

Man bemerkt in den Texten aus den Kriegsjahren öfters die Wut der Autoren und den Wunsch, die Welt in einem Schwarz-weiß sehen zu wollen. Wer ist gut, wer ist böse, das ist in der Realität oft nicht ganz so einfach auszumachen. Doch im Krimi gibt es keinen Platz für grau.
Die Mischung aus dem Duo Tommy und Tuppence, was immer schon für das eine oder andere Augenrollen gereicht, da sie zu überzeichnet wirken, und dem Wechsel zwischen "Fritz" und dessen Einstellung dominiert den Krimi.
Der Gedanke, dass es eine Unterwanderung innerhalb der eigenen Reihen gibt, ist durchaus gelungen, doch die Umsetzung bleibt an vielen Stellen hinter den Möglichkeiten zurück. 
Lose Enden gibt es bei Agatha Christie natürlich nie, doch ist es um die Varianz und die Plotbunnies nicht gut bestellt.
Sicherlich ist das Buch auch als eine Art Zeitzeuge zu sehen, doch die literarischen Tricks, die Agatha Christie bei Monsieur Poirot und Miss Marple nutzt, kommen hier nicht zur Geltung. 

Schade, da gerade bei dem Setting viele Ideen die Geradlinigkeit des Textes hätten unterbrechen können.

3 von 5 Spionagen

Nicholas Meyer "Sherlock Holmes und das Phantom der Oper"

Man nehme Sherlock Holmes und das Phantom der Oper. Was soll bei den Protagonisten schon schief gehen?
Spoiler: Einiges.
Doch beginnen wir am Anfang.
Sherlock Holmes hat die Reichenbachfälle überlebt und reist durch Europa, um seinen Tod noch eine Eile zu vertuschen.
Um nicht immer wieder seinen Bruder um Geld zu bitten, nimmt er eine Anstellung als Geiger in der Pariser Oper an und trifft somit auch auf die Geschichte rund um das dort lebende Phantom.
Warum es wie handelt, lässt sich nach kurzer Zeit erahnen und Holmes versucht so wenige Menschen wie möglich zu schaden kommen zu lassen. Doch die Ohren der neuen Direktoren sind taub für seine Warnungen. Als schließlich das Unheil angerichtet ist, ist es Holmes, der sich verteidigen muss, denn seine Kombinationsgabe wird gegen ihn verwendet.
Wer die Pastiches von Nicholas Meyer kennt, weiß, dass er sie als "direkte Texte" von Watson ausgibt und er selbst lediglich editorische Notizen hinzufügt. Die Idee und auch die Umsetzung ist auch bei dem dritten Band sehr gelungen und durch den Schreibstil, in dem Holmes Watson direkt anspricht, wird man in das Geschehen gezogen.

Was mir in diesem Band nur überhaupt nicht gefallen hat, war die Figur Sherlock Holmes. Auch wenn er in Paris vermeintlich in Urlaub ist, kann man seine stümperhaften Ermittlungen und seine Begriffsstutzigkeit in vielen Szenen einfach nicht nachvollziehen. Vergleicht man die Ermittlung sowohl mit den beiden vorigen von Meyer als auch mit dem Kanon, hat man mehrfach das Gefühl, der großartige Detektiv stolpert blind und mit einer Hand auf den Rücken gebunden durch den Fall. Zu viele Hinweise, die Meyer auch explizierter beschreibt als Doyle, lässt Holmes liegen, um hinterher erstaunt auf des Rätsels Lösung zu blicken.

Weiterhin bedient der Text viele der Touristenattraktionen, Eifelturm, die Oper und deren unterirdirsche Gänge. Ein Streifzug durch die Stadt, bei dem sich Holmes auch noch direkt verläuft.

Wer Meyer in seiner Höchstform lesen will, sollte zu "Sherlock Holmes und die Theatermorde" oder auch noch "Kein Koks für Sherlock Holmes" greifen, dieser Band wird weder Holmes noch Meyer gerecht.

3 von 5 Opern 

Tommaso Vitiello "Oscar Wilde - die Comic-Biografie"

Als Ire im Viktorianischen England hat man es nicht leicht. Wenn man den Engländern dann noch auf ihre sprichwörtlichen Füße tritt, kann das zunehmend zu Problemen führen. Oscar Wilde war vieles, doch definitiv nicht gesellschaftlich angepasst. Er hatte seinen eigenen Kopf, den er nicht nur einmal mit Gewalt durchsetzen wollte.

Die Graphic Novel steigt in sein Leben ein, als er in Amerika an seinen schriftstellerischen Vorstellungen feilt. Sollen es weitere Essays, Romane oder doch Theaterstücke sein? Das Publikum ist (in mehrfacher Hinsicht) nicht bereit für seine Texte und so nagt die Unzufriedenheit an ihm. Er, der von seinem Umfeld immer als grandioser Künstler dargestellt wird, hat nicht den Erfolg, den er sich wünscht. Als sich das Blatt gerade ein wenig wendet, kommt seine Affäre mit Bosie an die Öffentlichkeit. Die Gesellschaft ist entsetzt und so wird aus einem Prozess um üble Nachrede ein Prozess, der ihn ins Gefängnis bringt.
Die Comic Biografie hält sich sehr dicht am Lebenslauf von Oscar Wilde. Das einzige, was mir ein wenig zu kurz kam, war, warum die Menschen seine Texte nicht mochten und wie er sie zunehmend anstößig formuliert hat.

Das Buch unterteilt sich in mehrere Abschnitte, die spezielle Zeitpunkte (z.B. den Prozess und die Gefangenschaft) in Wildes Leben beleuchten und in denen auch seine Wirkung im Ausland thematisiert wird.
Die Zeichnungen sind weich gehalten. Sie wirken wie eine Hommage an Wildes frühe Frisur. Die Zeichnungen kommen ohne viele Details aus, zudem sind die Figuren manchmal vage gehalten, ebenso wie die Hintergrundgestaltung. Meinen Geschmack trifft dies nicht, aber es passt zum Inhalt der Biografie.
Unterschiedlich große Zeichnungen, auch mal als Platzhalter für längere Texte verwendet, führen dazu, dass das Auge nicht abschweift und man die unterschiedlichen Stimmungen innerhalb der Biografie wahrnimmt. Nichts wird beschönigt, aber auch nichts verrissen.

4 von 5 Dramatikern

Agatha Christie "Das krumme Haus"

Ein verschachteltes Haus mit Aufgängen, Ecken, Winkeln und Treppen.
Unübersichtlich und immer mal wieder angebaut, wie auch die Familie, die in diesem Anwesen lebt. Als der Vater stirbt, wirken alle aufgescheucht und ruhig zugleich, denn es kann ja nur die neue Frau gewesen sein. Wer sonst hätte ein Interesse daran, den gutmütigen Mann der Familie zu entreißen? Oder ist dies alles nur ein trügerisches Bild und in Wirklichkeit ist wieder nichts so wie es scheint?

Agatha Christie hat unzählige Kriminalgeschichten geschrieben. Neben ihren "Hauptermittlern" Miss Marple und Monsieur Poirot gibt es auch einzelne Fälle, wie diesen, in denen keiner der bekannten Ermittler vorkommt und sie eine komplett neue Szenerie mit gänzlich neuem Personal auffährt. Wer die Autorin und ihre Techniken kennt, weiß, dass für sie die Fälle im Vordergrund standen und sie die Ermittler entsprechend angepasst hat.
So ist es auch ihr zu verdanken, dass alte, klassische Vorgehensweise in Kriminalgeschichten nach und nach verwässert und der Leser auch wieder überrascht werden kann. 

Ein gediegenes Setting. Ein Familie. Reich. Eigentlich scheint alles gut und doch schafft es die Autorin mit kleinen, feinen Spitzen Zwietracht und Unruhe zu sähen. Wer hat wen beobachtet, wer gönnt dem anderen nichts …

Ihr gelingt es, die Menschen so menschlich, so unaufgesetzt wirken zu lassen, dass man sehr lange benötigt, um hinter die Fassade zu blicken. Mit ihren Mitteln kreiert sie menschliche Abgründe und hält den Spannungsbogen über den ganzen Krimi konstant hoch.

4 von 5 Häusern

Keris Stainton "Was in den Träumen steht"

Eigentlich ist Beas Plan ein ganz einfacher. Jede Nacht träumt sie von ihrem Traummann und trifft ihn in einem Park. Also packt sie ihre Sachen, zieht nach London in die Nähe des Parks und schaut immer wieder vorbei, ob der Traummann nicht doch einmal in real auf der Bank sitzt. Berieselt von RomComs und Liebesgeschichten hat sie gar keine Zweifel, dass der Mann im Park der Mann für ihr Leben sein muss.
Zwischen der Arbeit in einer Buchhandlung, den Querelen eines WG-Lebens und einem plötzlichen Familiendrama versucht Bea zu erkennen, was sie wirklich will und was ihr gegebenenfalls die Literatur oder eben auch ihr Traum vorgaukeln will.

Eine fluffige Geschichte unterlegt mit Liebesfilmen aus den 90iger-Jahren und dem Wissen, dass nicht alles Gold ist, was glänzt. Die Autorin schafft es, eine gewisse Leichtigkeit in den Text einfließen zu lassen, obwohl die angesprochenen Themen mitnichten leicht sind. Die Träume und die daraus resultierende Liebesgeschichte sind nur ein Teil des Ganzen. Es geht auch viel um Freundschaft, eigene Identität und der Frage, was muss ich tun, um ich selbst zu sein (ohne Räucherstäbchen).

Vor der Kulisse Londons ist es ein gutes Buch für alle, die Notting Hill lieben.

4 von 5 Filmklassikern

Nathan Winters "Der Schatten von Avamoore"

Eigentlich könnte alles so schön sein. Elisabeth hat in William Pickett den Mann fürs Leben gefunden und will den Rest ihrer Tage mit ihm verbringen. Doch was sich im ersten Moment wie eine klassische Liebesgeschichte anhört, bekommt eine dramatische Wendung.
Denn William geht nach Schottland - genauer gesagt nach Avamoore - um zu jagen. Doch aus dem Moor kehrt er nicht zurück.

Elisabeth reist mit Williams Bruder Alexander in die unwirkliche Gegend und stößt auf Missgunst und Ablehnung. Denn William ist nicht der erste, der verschwand, aber er ist der erste, nach dem gesucht wird. Elisabeth und Alexander reden mit allen im Dorf und auch mit seiner Lordschaft, bis eine Suche im Moor Dinge zu Tage führt, die selbst die hartgesottenen Einwohner nicht kalt lässt.

Wer bereits klassische Gruselgeschichten wie Northanger Abbey, Das Bildnis des Dorian Gray oder Dr Jekyll und Mr Hyde gelesen hat, weiß, wie schwer es ist, einen guten Gruselroman zu schreiben. Die Balance zwischen Spannung und langsamen Aufbau einer Geschichte beherrschen nicht viele so gut, dass man sich nicht nach einer gewissen Zeit langweilt.

Nathan Winters kann sich mit diesen Klassikern messen. Denn nicht nur die Länge der Kapitel variiert, er begleitet auch unterschiedliche Charaktere, verwebt Vergangenes und manchmal auch Fantastisches, um den Leser wie bei einem Krimi ein ums andere Mal in die Irre zu führen.

Angesiedelt in der Viktorianischen Zeit kann er aus einer unglaublichen Fülle an Möglichkeiten schöpfen, denn selten haben Technik, Medizin und Wissenschaft einen solchen Sprung gemacht wie zu dieser Zeit. Dinge, die einst unmöglich schienen, werden hier als neue Wahrheiten präsentiert und sowohl die Dorfbewohner als auch die Leser wundern sich. 

Nathan Winters schafft es, ein dichtes Werk zu schreiben, ohne dabei den Leser durch die Fülle an Informationen zu verlieren. Und doch weiß man nach der Lektüre soviel mehr über die Zeit, auch wenn es nur ein Roman ist.

Optisch ist das Buch eine Augenweide und gibt den einen oder anderen Hinweis, wie sich die Erzählung im düsteren Schottland entwickelt und doch sieht man die Lösung lange nicht kommen. Sie wartet hinter den Spinnweben und dem Skelett auf dich ...

4,5 von 5 Schatten

James Goodwin "Der Tote in der Church Lane"

Bereits zum zweiten Mal treffen wir Arthur Tingwell in Little Barkham. Wieder geschieht ein Mord in dem beschaulichen Dorf und wieder treffen die Anfeindungen den Bibliothekar.
Den Hintergrund der Geschichte bildet der große Postraub und die Auswirkungen des Kalten Krieges, denn die Dorfgemeinschaft sieht nicht nur in Arthur Tingwell einen Außenseiter, auch der plötzlich auftretende Archäologe kommt bei vielen Anwohnern nicht gut an.

Wie schon bei dem ersten Band schafft es der Autor, die Handlung hinter vielen kleinen Geheimnissen zu verstecken. Man muss das eine oder andere Mal zurückblättern, da er durch die Wahl seiner Worte den Leser, wie es schon Agatha Christie gemacht hat, in die Irre führt. Einzelne Begebenheiten wirken rückblickend in einem ganz anderen Licht und doch ist es nicht so, dass er den Leser mit Informationen überfrachtet.

Man will gerne die Taschenlampe zücken und sich mit Arthur Tingwell auf die Suche machen, denn es geht erneut darum, seinen guten Ruf zu waren. Und nebenbei müssen auch die Vorbereitungen für den Besuch der Queen erledigt werden.
Es gibt viel zu tun in dem kleinen Dorf und es wird niemals langweilig.

Als Leser greift man nicht zu hoch, wenn man die Finesse und Scharfsinn des Autors mit Agatha Christie vergleicht.
Ich hoffe, dass es noch viele Bände geben wird.

4,5 von 5 Briefen

Alexandra Benedict "Das tödliche Christmas Game"

Stell dir vor, du sollst in das Haus deiner Kindheit zurückkehren. Der Haken daran? Hier starb deine Mutter! Und um die ganze Situation ad absurdum zu führen: Du, deine Cousinen und Cousins sollen um das Anwesen spielen. Zwölf Tage lang sollen Rätsel gelöst, Anagramme entdeckt und Bündnisse geschmiedet werden. So ist es in Lilianas Testament vorgesehen, doch vieles kommt anders als man denkt.
Es gilt jeden Tag einen Schlüssel aufzuspüren und schließlich das geheime Zimmer zu finden, dass ihnen allen in der Kindheit verborgen blieb.
Doch mit jedem Rätsel wird der Ton unter den Cousins rauer und bald steckt das Messer nicht mehr nur in einem Truthahn und sondern im Rücken eines Menschen.

Alexandra Benedict schafft es auch in diesem Krimi den Leser an sich zu fesseln. Neben dem eigentlichen Krimi baut sie weitere Rätsel in den Text ein, z.B. soll man zwölf Titel von Weihnachtskrimis finden. Somit ist man als Leser auf ganzer Linie gefordert. Denn man kann alle Rätsel lüften, die Autorin legt für den Leser eine Spur aus Brotkrumen, nur muss man lernen, sie von falschen Hinweisen zu unterscheiden.

Ihr Gespür für Sprache und Stimmung ist in meinen Augen einzigartig und man taucht bei ihren Krimis in eine andere Welt ab. Sicherlich ist es hier von Vorteil, wenn man Fan des berühmten, britischen Humors ist, denn cosy geht es in ihren Krimis so gar nicht zu.

Wenn dir also ein normaler Krimi zu simpel ist und du noch mehr Stoff für die "kleinen grauen Zellen" brauchst, greif zu und löse "Das tödliche Christmas Game".

5 von 5 Schlüsseln

Otto Penzler (Hrsg) "Nur einmal werden wir noch wach"

Die Weihnachtszeit gilt als besinnliche Zeit, nur schade, wenn man plötzlich tot unter dem Baum liegt. In vierundzwanzig Kurzgeschichten zeigen die großen Krimischriftsteller und auch -schriftstellerinnen, dass das Thema doch weiter auszulegen ist, als es erst den Anschein hat. Schließlich geht es nicht nur um Lametta, Weihnachtskugeln und elektrische Eisenbahnen.

Otto Penzler gilt als der amerikanische Herausgeber, wenn es um Krimis geht. Er ist selbst Inhaber eines Buchladens (The Mysterious Bookshop) und sitzt somit an der Quelle.
Seine Themenbände umfassen Größen wie Jack the Ripper, Sherlock Holmes oder allgemeinerer Natur wie weibliche Detektive, Pulp-Geschichten oder reale Morde.

"Nur einmal werden wir noch wach" ist die erste Hälfe der deutschen Ausgabe von "The big book of Christmas Mysteries" und umfasst z.B. traditionelle, sherlockianische und auch trashige Geschichten.
Sowohl in der Länge als auch in der Komplexität variieren die Geschichten sehr stark und so bilden die über sechshundert Seiten einen vielseitigen Einblick, was an Weihnachten passieren kann.
Neben klassischen Figuren wie Mr Scrooge und Sherlock Holmes tauchen auch Charaktere wie Inspektor Morse und Inspektor Banks auf.

Alle Erzählungen sind so gestaltet, dass man die Serien nicht kennen muss, um die Kurzgeschichte verstehen zu können. Allerdings zaubern kleine Andeutungen Lesern ein Lächeln ins Gesicht, wenn kleine versteckte Rätsel aus der Serie auftauchen.

Jeder Text wird mit einer Einleitung versehen, in der die Erstveröffentlichung benannt und über das Schaffen des Schreibenden berichtet wird.

Mir fielen beim Lesen gleich mehrere Namen auf, die der klassischen Kriminalliteratur zugeordnet werden, die ich aber bisher nicht kannte. Auch das ist ein Grund Kurzgeschichtensammlungen zur Hand zu nehmen, man lernt viele neue Menschen kennen. 😉

4,5 von 5 Weihnachtsbäumen

Rudolphe "Eine Weihnachtsgeschichte"

Wer meinem Blog schon länger folgt, weiß, dass ich im Dezember immer "Eine Weihnachtsgeschichte" von Charles Dickens lese. Und auch wenn es mir nicht viel ausmacht, jedes Jahr das gleiche zu lesen, habe ich im Lauf der Jahre verschiedene Ausgaben gesammelt, um diese Geschichte aus unterschiedlichen Blickwinkeln kennenzulernen. Denn auch wenn die Geschichte immer die gleiche ist, die Interpretation ist jedes Mal eine andere.

So habe ich dieses Jahr zu einer Graphic Novel gegriffen. Auf 48 Seiten wird die Erzählung natürlich sehr komprimiert dargestellt, was nur verständlich ist. Die wesentliche Änderung zu dem originalen Text ist, dass Scrooge nicht von drei Geistern heimgesucht wird, sondern diese Aufgabe übernimmt sein verstorbener Geschäftspartner Marley. Seine Person wird dadurch sehr aufgewertet und die Geschichte funktioniert mit der Änderung ebenso gut.

Ansonsten bleibt die Graphic Novel nah am Original, lediglich der Schluss wird noch positiver und die Sprache an die Moderne angepasst.

Wunderschön sind die Zeichnungen gelungen. Es wirkt, als hätte der Künstler gerade die Kreide zur Seite gelegt. Die Bilder strahlen in den warmen Farben des Feuers oder in der Tristesse des Todes.

Der Gedanke und die Idee von Weihnachten verlieren sich nicht zwischen den Zeilen und so ist ein Klassiker im wahrsten Sinne des Wortes in der Moderne angekommen.


5 von 5 Geizhälsen